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姑母撩人 第84节

作者:再枯荣字数:7052更新时间:2022-01-09 22:07:29
  说到“喜不自胜”时,匆匆滑过,也不讲客气,就从奚缎云手上接了茶盅,一饮而尽。奚甯不爱与他计较,搁下笔来,望着他笑一笑,“张帆,我看你是个不爱绕弯子的人,我就直说了。当年修公安与石首一段的堤,听说是你与公安县的刘秋源一同监管,当时这堤是谁下令用料,用的什么料,花了多少银子,又有哪些人从里头抽了多少银子,你必定都有一本帐,还请细细说了,我好去问万府台,追查出他们贪墨的银子,好用来赈济灾民。”
  那张帆端起腰来,肚子咕噜噜叫了一声,奚甯便朝奚缎云睇一眼,“张大人大约赶着过来,还未吃饭,吩咐下人做些饭来张大人用。”
  奚缎云才没了影,张帆便拔座起来,冷哼了一声,“大人问这些,果真要查办贪墨?不是我信不过大人,万府台在任近十年,有多少人说要参他或是查办,到后头,不是上的疏没了信,就是那些要查他的人反被扣了罪。他背后是谁,天下皆知,我张帆倒不怕事,只怕是做无用功。”
  “你不做,怎知是无用功?我既然到了这里,就是来彻查此事。”
  阖着门,阳光由菱格里撒下来,包裹着张帆,似有亦幻亦真的一股书生气,是满是圆滑世故的京师少见的气度。他抬着下巴,有种视死如归的毅然,“查明又能如何?潘党就能伏法?或者他们伏法,这世道就能太平?当今官场,谁不是只为自己,谁是真正为百姓?潘党也好,您奚大人也罢,不都是为私欲而争?你们在上头斗得个你死我活,何时想起过天下百姓?我张帆身上有的是他们的烂账,放在身上,等人来查,等了多年,谁肯来?谁又敢来?如今您奚大人来,是皇上要清除奸佞,若皇上无意,您敢来、您会来吗?”
  一番话犹如冷水浇头,奚甯心下大震,他因前些日亲眼所见洪水无情,百姓流离,心里只感有愧黎民,心里早有结郁。眼前被他直言不讳地指责,气有不顺,一连串地咳嗽起来,两手扶案,抬起眉,目光却些微闪避,“你怎的知道我不敢来?”
  “是我说错话,您当然敢来,也来了。”张帆肆意冷笑,一步步往书案前捱去,十分不怕死,“可您来,是为了天下百姓吗?您摸着您自己的良心问问,难道不是为了扫清政敌,攘权夺利而来?有几分是为了荆州的百姓,若有,怎么明知河堤有险,一早不下令修缮?”
  颔首间,那些被淹的稻田屋舍如水浮尸飘荡在奚甯眼前,他胸膛里有什么乱窜着,脑子里混混沌沌,说不出个所以然。或许是因他心里有愧,不大想为自己开脱,任由人批判,来纾解他险些迷失在权势党争的忧悒。
  “您在等,等着祸及百姓,等着尸横遍野,等着没人能遮住这场天大的祸端,您就可以逼人就范,逼得皇上不给潘阁老留后路,要除天下之患,皇上之患,总比要除您奚大人一人之患要容易得多。”
  “噗”一声,奚甯陡地呕出口血来,溅了满案。张帆乍惊,有些发怔,盯着那案上的血,又盯着满面病色的奚甯,一时不知所以。
  恰闻得“砰”一声,奚缎云气势汹汹跨进门来。张帆不认得她,只晓得她是奚甯的内眷,正有些不知所措,见她陡地一个巴掌扬过来,打得十分响亮,打得他发蒙。
  “你敢以下犯上不敬长官,我就替我们老爷教训教训你这个不知深浅的小小县令,也为自幼教你读书明理的先生打你是非不分!”
  奚缎云单薄的身子气喘不定,眼睛里渐渐凝聚泪花,扭头望望奚甯,又恶狠狠地转回来,“你凭什么这么说他?你张大人神机妙算,一早知道老天爷会连下大半月的雨?仕途之上,只有你张大人为国为民,别人都是为了一己私利,谁教得你如此狂妄自大?要不是老爷下令凿堤泄洪,凭你优柔寡断的性子,你手下的百姓只怕早死了几千上万,朝廷追责下来,你的人头就是第一个掉!”
  说着,她歪着脸讥诮,“你说他为什么不一早下令修堤,他才到这里,还有五十万的工款下落不明,没有银子,拿什么修?总不能拿我们一家几口的身子去加固河堤吧?我倒要问问你,你从修堤时就知道有问题,为什么不上报?你有胆量,什么都不怕,那就去告啊,一次不成你就接着上告,通政司不行就内阁,内阁不成就去顺天府喊冤,你为什么不拼死一告?”
  也把张帆问得无言,垂下手,佝偻着背,浑身不怕死的气势顷刻消弭。奚缎云渐渐泪眼婆娑,退后两步打量他,“官场如此,世道多艰,你也知道投告无门,你怨朝纲不正,就把这股怨气撒到我们老爷头上,难道不是欺善怕恶?若我们老爷有你所说的半点恶,你此时此刻就不能安稳站在这里了。要不是为了你口中的百姓,他也不会病得这样,我告诉你,你没资格来问他的话,这天下,没人有资格来问他。请你滚出去。”
  张帆望望奚甯,心悔不及,垂头丧气地朝门前挪动步子,走出几步,又扭头撩了衣摆朝上案跪了一跪。
  等人出去,奚缎云立时踅到案后,袖里慌慌地掏绢子,半晌掏不出来,急得泪雨滂沱,“甯儿,你怎么样?哪里不好?”她蹲在椅下,捏着袖口去擦他满嘴的血渍,“你哪里痛,对我说。”
  奚甯却病骨支离地笑一笑,摸索着握她的手,好像她的手是他的浮木,抓紧了,他就能涉过风浪,“难得见你对外人发脾气,跟个凶巴巴的小猫似的。”
  她噗嗤一笑,泪如洪流,“这时候,你还逗我,我去喊人请大夫。”
  说着站起来,却被奚甯拽住,“别急,先扶我到床上去。”
  奚缎云转个身背贴着他的胸膛,刚拽住他两条胳膊,他便泄了力气,将脑袋耷在她肩上,晕了过去。
  他身上一沉,她的心险些吓得蹦出来,反倒不哭不乱了,咬断泪线,一步一步吃力地把他连背带拽地往床拖过去,此刻,她一身弱不禁风的骨头就在途经的一片晨光里,无比坚壮起来。
  第79章 . 夜飞鹊(五)  “横竖都是我奚桓的女人……
  风敛日融, 窗上浓荫密匝,屋内药香熏阗,忙忙碌碌, 好几位大夫轮流诊脉, 半晌开下药方,嘱咐静养。煎药喂服后,仍不见奚甯醒, 急得家下人叹息顿足,烈火焚心。
  这时节, 奚缎云反不慌不乱,坐在床前杌凳上吩咐,“你们都出去忙自己的去,甯儿若醒了,自然告诉你们。丰年,若有官场上的人来探望, 谢过推去, 不必带进来, 这时候什么天大的事都不如甯儿的病要紧, 若有公事,叫他们等几日再来。”
  丰年带着众人出去, 满屋里就剩奚缎云红藕侍奉, 奚缎云索性捧着绣绷在床前做活计。期间喂了奚甯四五次水, 到日晷西落, 听见奚甯模模糊糊的呓语什么,两人凑上去听,隐隐绰绰听见喊:“提……奚提……”
  奚缎云搁下绣绷,想了一圈没明白, 因问红藕:“奚家,有谁叫奚提的?”
  “未曾听说过。”红藕瘪着嘴摇头,“或许不是个人呢,大约是说什么东西吧。总之好了,药喂下去,总算见动静了,保管一会儿就醒的。”
  奚缎云久悬的心缓缓搁下,又耐着性子等一阵,到斜阳扑窗,奚甯果然把睫毛颤颤,慢慢睁了眼。喜得她险些蹦梁三尺,朝红藕连番喊:“醒了、甯儿醒了,快去倒盅水来!”
  一扭头,扑簌簌眼泪直掉,又哭又笑,将奚甯从头望到脚,又由脚望回头,一时不知该碰哪里好。奚甯见她眼圈红红,泪珠涟涟,便要起身。
  她忙搀他胳膊,背后垒起两个枕,“甯儿,还有哪里不痛快?胸口疼不疼?或是头晕不晕?”
  泪珠吧嗒坠了一颗在奚甯眼皮上,烫得他心里阵阵酸楚,抬手抹她的脸,“不哭了不哭了,我倒觉得昏睡这一场,比先前痛快许多,我睡了多久?”
  “从晨起到日落呢,先喝口水。”奚缎云忙把盅递在他嘴边,自己掣着袖口胡乱搽了脸,噗地笑起来,“不哭了,只是你不要哄我,真没何处不痛快?”
  奚甯吃尽水,想一想,还是实话讲,“只是觉得胸膛还有些发闷,大概是躺得久了的缘故,你扶我起来,咱们到园中走走。”
  奚缎云却不愿意,“才刚醒,先坐一会,晚饭吃过我再扶你去,你听不听话?”
  “好。”奚甯点点头,又安慰她一阵,两个人对坐着,也不说话,只顾相看相笑。
  家下人听见奚甯好了,纷纷到廊下跪了跪,不敢进屋吵嚷,便去了。未几红藕煎药吃过,又叫厨房摆了晚饭来,奚甯摆摆袖,叫奚缎云独用,红藕只怕奚缎云不吃,过来劝,“老爷才醒,有些没胃口是平常事,太太该用些,您不吃,孩儿也要吃啊。”
  闻言,奚缎云倒笑,“谁说我不吃了?我还要吃两大碗呢。”
  果然坐到圆案上,吃了整一碗,奚甯见她一改往日愁郁,心里十分松快,欹在床头逗她,“不是说要吃两大碗么?”
  “我讲大话你也信?有些撑着了,再吃不下了。”
  窗外还有残红一线,奚甯掀被起来,叫她扶着胳膊,往小园子里信步。园中春光已去,夏风又追,吹得格外凉爽。树荫迢递,花影婆娑,奚甯难得有闲情见这些景致,睐目看奚缎云,泪痕早干,脸上有了好些精神。他知道,她是不想叫他忧心。
  两个人走到块药田,见红粉妖冶,奚甯倏地忆起昏迷时做的个梦,牵着奚缎云往亭子里坐下,细说起,“我做了个奇梦,梦见我醒来,面前灯光昏沉,有个眉清目秀的侍儿立在床前,说要引我去见我的冤孽。我想我奚甯一生无愧于心,何来什么冤孽呢?”
  奚缎云把偎在他肩上的脑袋端起来,满眼好奇地眨巴两下,听他又道:“我跟着那侍儿前去,走到一处白玉雕砌的楼台,四面云雾缭绕,须臾掩了来路,门前竟有神将把守。进了殿内,忽然有许多仕女,艳丽多姿,提灯抱笏……”
  “原来是做了个春梦。”奚缎云撇撇唇角,把胳膊从他胳膊里抽出来,微别了腰,“我说呢,怎的久久不愿醒,原来是叫美人绊住了脚。”
  “不可胡说,”奚甯板起脸来,望着她,又无奈地笑了,“你听我讲,那殿内宝座上有位女仙官,模样是大乔儿的模样,可我喊她,她竟不认,还对我说:‘你身不染尘,凡不似凡,仙不如仙,岂知在世为人,似你这般圆满,倒不圆满。如今赐你一段冤孽债,偿还后或可再归仙班。’说着,手上莲花一挥,哪里出来位小仙娘,荷粉垂露,桃李洇润,绿锁横波,鬓挑巫峡,竟有几分你的模样,又有几分妹妹的模样。”
  听到此节,奚缎云心神恍动,摸摸肚皮,忙将他晃晃,“后来呢?”
  “后来,那小仙娘围着我吵吵嚷嚷个不休,又是扯我的衣袖又是吊我的胳膊,吵得我头痛。我对她讲别吵,她竟呜呜咽咽哭起来,哭得我束手无策,无可奈何。宝座上的女仙官便笑说:‘今番赐她姓名,唤作奚绨,你带去吧。’其后手持莲花一挥,我就醒了。”
  奚缎云听了半晌,垂首看着裙下微微隆起的肚皮,又斜眼瞧他,“你这个梦,或许是应在我的肚子里,咱们大约是要生个女儿,神官把名也赐下了,就叫‘奚绨’。”
  “这梦十分古怪,我从前从未做过这样的梦,算一算,我奚家三代无女,没准儿,还真要生个我今世的冤孽,叫我来为她当牛做马。”
  话虽如此说,可他脸上笑得恬静,奚缎云也笑,把脸贴在他胳膊上蹭蹭,“你放心,真是个女儿,我定教得她乖巧可爱,不要你费一点心。你瞧绸袄,不就是我自己带大的,再懂事没有了。”
  奚甯点头赞同,至于后世里,这“冤孽”把奚家如何闹得鸡飞狗跳,暂且不题。
  只说奚缎云吩咐了丰年,不许公务打搅,奚甯养就十日,不再呕血,每日只与奚缎云赏花乘凉,或是观月看书,身子愈发见好,一轮金乌也日渐成了火伞,滚烫地照着人世。
  进四月,河道退潮,两县衙门张罗着百姓重建屋舍之事,库里却无银子。恰好赶上那吴云子由汉阳府回来,衣裳未换,先来奚甯住处禀报,“下官不负大人,已将那汉阳府府台查办下来,五十万两银子的确是他借调去了,其中三十万送往京师交给了潘凤潘大人,还有二十万他与万府台各分了十万。”
  好消息一扫荆州往日阴翳,奚甯踅案出来,往他肩上拍拍,“吴大人辛苦,我这里刚得圣谕,皇上的意思,是查出来,按律惩处。再辛苦你跑一趟,带人去抄了汉阳府台的家,抄出多少银子,都用在公安石首两县的重建上。”
  “那万府台呢?”
  “万府台那里,我另外叫人去查办。”
  那吴云子领命出去,再往汉阳。奚甯旋回案上,使丰年叫来了从临府点来的两位同知,只叫他们去审万道。
  过两日,那张帆听见风声,特由石首县赶来,满脸愧色,进门将脑袋埋得低低的,半晌不吭声。
  奚甯在书案拟写奏本,抬眼见他有些灰心之色,搁下笔笑了笑,“这可不像张大人的性子,有什么话只管说就是,说得有理,我不追究。”
  阳光四溢,廊外有颗红杉簌簌摇叶,张帆佝偻斜长的影直拉到奚甯的书案上,垂头耷恼,好似愧得抬不起头来。他朝前两步,端端正正地作揖,“卑职有眼无珠,自不量力,竟敢在大人面前大放厥词,卑职罪该万死,只望大人珍重贵体,长寿安康。”
  “难得难得,张大人竟说起奉承话来了。”奚甯如玉山在座,沉稳地靠在椅上,指给他座,“还是说正事吧,上回说起你那些账,此时高大人与李大人正在审万道贪墨的案子,你可以将你那些账去与他们说一说,该问罪的问罪,该收押的收押,结了这案子,好还你的百姓一个公道。至于京中的事情,自然也有人办,这世道人心,并不像张大人想的那么秽浊不堪,奸佞有,忠士也有。案子办下来,抄了那些人的家,分了银子,百姓的事,就交给你们这些地方官。”
  “卑职不敢推脱。”张帆不坐,站一阵,忽觉说什么抱歉的话都是苍白,便拱了拱手,“大人千万保重。”
  奚甯却叫住他摧颓的背影,“张大人一心为民是好事,只是为人要懂变通,那日你说的那些话,要是换个人,恐怕你人头就不保了。事情要办,佞臣要除,但不是靠你这样一味的莽直,凡事,多动动脑子。”
  廊外满地斑驳的金光里,去了张帆以及繁脞的公务,又迎来温柔的儿女情长。奚缎云穿着宝蓝的掩襟鲛綃长衫,墨绿的裙,手上端着药,款步走到案前。
  她搁下药,露出半截手腕,依旧纤细白雪,脸上未匀胭脂,却有一抹天然红霞,两个绿松石的坠珥在她腮畔晃着,如一汪碧水,投映在她脉脉的眼波。
  一如既往地,奚甯一见她,就似洗净铅华般轻松自在。他端起药来,咕咕喝了,将她抱在膝上,“怎的不见沉重?这样细胳膊细腿的,只怕生产时受苦。”
  “不怕,我生过绸袄了,再生轻松许多。”奚缎云拈着帕,抚平他轻皱的眉宇,“没那么吓人,我身子骨好着呢,你瞧从京一路到这里,我可曾生过什么大病?”
  奚甯时时记得大乔就是当年生产落下的病根,心里十分不太平,“皇上的谕到了,上头说这里的案子了结,叫我返京任职。我想着,得赶在五月前回去,再晚,你就经不住颠簸了。”
  “案子要了结了?”
  “差不多了,别的事情,还得回京去办,结了案,咱们先进京,叫人后头押着犯人到京就是。”
  奚缎云笑得眼缝弯弯,像两轮月牙,“那我给绸袄去信,叫她吩咐人把屋子清扫清扫,这半年没住人,恐怕都尘嚣满帐了。”
  说罢就在奚甯膝上,掣来一张薛涛笺,提笔蘸墨,簌簌行书。门外筛风,夏蝉乱鸣,织就了宁静的繁华。
  信到京师已是五月中旬,天如流火,浓荫匝小窗,倏明倏暗的阳光如梦如幻。花绸伏在榻上打瞌睡,纤细的脖颈弯曲着,仿佛水中倒影的月与桥,梦里连接着春秋冬夏,一晃就走过了许多年。
  听到脚步身,她端起腰来,是椿娘进来,将信搁在炕桌上,转身去倒放凉的茶,“是太太来的信。姑娘又打瞌睡,夏日天长,我说姑娘套了车,往韫倩姑娘那里走走,与她们说说笑笑的,好混些。”
  花绸捡起信拆开,不看不要紧,一看两个眼珠子险些掉出来。椿娘窥她一窥,一霎揪着心,“姑娘,是太太哪里不好?”
  “娘与大哥哥要回来了,叫把屋子扫洗出来。”花绸怔忪着搁下信。
  “回来是好事情,您怎的这幅样子?”
  “娘怀着孩子。”
  椿娘手上的盅险些摔下去,忙搁在炕桌上,一屁股坐下,“谁的?老爷的?”
  “不是大哥哥还是谁?”花绸翻个眼皮,把信又折好装进去。
  “我的老天爷,姑娘可就有弟妹了。”
  两个人连连惊骇,正叹时,见奚桓游廊而来,穿着鹅黄的道袍,身上带着股酒香,进门就要茶吃。花绸把信收了,捡起柄素罗纨扇敲敲炕桌,提起眉,乔做个悍妇样子,“怎的这时候才回来?又往哪里憨耍去了?”
  奚桓刚歪在榻上,像是吃了不少酒,见她这模样,笑撑在炕桌上,把脸凑过去亲她,“姑妈好凶。”等椿娘递了茶来,他喝了,适才端坐,“刑部出来,赶上兆庵来请吃酒,在他家中设宴,一吃便吃到现在。”
  “大热的天就摆酒,怎么不到下晌再吃?”
  “你不晓得,他与翟大人千金的好事定下了,今日宴请媒妁,又请了一班朋友。连朝只顾拉着我喝,我没留神,多喝了两杯,现头有些疼呢。”说着,他将炕桌搬到窗户底下,枕在花绸裙上,眼巴巴把她望着,“绸袄给我按按头。”
  花绸无可奈何,搁下扇揉他的额角,“一会儿‘姑妈’一会儿‘绸袄’的,多少称呼都不够你叫你,讨打。”
  “这可不一样,”奚桓洋洋地阖上眼,“凶起来就是姑妈,温柔起来就是绸袄,横竖都是我奚桓的女人。”
  蓦地说得花绸脸红,打眼一瞧,椿娘早没了影,她一壁笑,一壁揉,“不要脸,当着你‘椿姨’的面就乱说话。你爹要回来了,他在荆州染了一场病,才见好,娘也是,只等他好了,才写信来说,从前的信,半点不提大哥哥病的事情。”
  奚桓听见病,倏地把眼睁开,又听好转,复安然地阖上。花绸絮絮说了好些话,“听说荆州一连下了大半月的暴雨,泛了洪,大哥哥淋了雨,又在水里泡了好几个时辰,这才病的。你爹这个人,就是这样,从不把自己的事情往前放一放,只顾着公务,你姑奶奶劝他多少话,他都不大听。”
  说着,她稍稍停顿,垂眼望他,“还有,你姑奶奶有了身孕,你要有亲弟妹了。”
  “什么?!”奚桓陡地翻坐起来,满目惊骇,“什么时候的事?”
  “我也才刚晓得,你姑奶奶讲,有四五个月了。”
  奚桓垂首默了半晌,忽地笑起来,“我爹,还真是宝刀未老啊。”
  “去!”花绸拍他一下,“哪有你这样说你爹的?”
  “那论起来,”奚桓傻兮兮地凝起额心,“我是要叫那孩儿什么?你又该如何称呼?啧啧,乱了套了,往后少不得要叫外头议论。”
  花绸笑笑,“外头议论得还少了?你瞧瞧,近来从前与我还能说两句话的姑娘小姐,如今都不大与我说话了,谁家席上撞见,生怕我把她们的名声也带累了似的。”
  “你怎的不见有孩儿呢?”奚桓把手贴在她裙上,歪着眼瞧,“还是平平的。”
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